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28 de Setembro
Setembro está a finalizar e com a chegada do tempo do Arcanjo Michael, temos visto as colheitas de milho nas aldeias. Mesmo com o movimento mecanizado e tecnológico do séc. XXI, as tradições em redor da limpeza do milho ainda são evidentes na comunidade, quando as pessoas se reúnem em grupos de convívio para descascar as maçarocas. Em tempos passados este processo entraria pela noite dentro e seria uma boa desculpa para uma festividade – hoje em dia acontece em menor escala, mas tem significação óbvia para os participantes e como parte da vida das aldeias. Uma vez descascado o milho, as maçarocas são colocadas ao sol a secar, antes de passarem por uma debulhadora simples para remover os grãos. Estes são então colocados sobre lençóis em qualquer parte solarenga à beira dos caminhos, sendo necessário especial cuidado ao conduzir através das aldeias nesta altura do ano para não comprometer os mosaicos doirados de milho tostado. O milho foi parte central da dieta por muito tempo aqui em Portugal e o ciclo do cultivo, a colheita, o debulhar e a moagem tem definido a vida numa base diária e anual para gerações de mulheres que são responsáveis por colocar a Broa (pão de milho) sobre a mesa todos os dias. Muitas mulheres caminhavam desde as suas aldeias por colinas íngremes até ao moinho perto do rio e regressavam carregando a farinha. Esses dias já passaram, mas continuam a habitar a memória viva. O milho e a broa, esses, são ainda uma parte importante da vida diária.

24 de Setembro
Uma das principais colheitas do ano está em processo – algo que é apreciado por todas as pessoas de uma forma ou de outra – a nobre uva. Para muitas pessoas, obviamente, a uva é sinónimo do vinho que será produzido e bebido em quantidades copiosas durante o ano. Outros gostam de comer as uvas, especialmente enquanto estão mornas acabadinhaas de sair da vinha, sem ter sido pulverizadas por químicos. As parreiras não fornecem apenas esta fruta maravilhosa e saudável e a bebida alcoólica, a sombra da parreira é também o refúgio tradicional do calor do sol nos meses de Verão e em vilas e aldeias as vinhas são entrelaçadas sobre latadas para criar túneis e dosséis verdes e frescos. A uva é tão significante para Portugal que se diz que o nome antigo da Lusitânia tem origem em Lusus, companheiro de Baco, o deus Romano do vinho e do furor.

Este que vês é Luso, donde a fama
O nosso Reino Lusitânia chama.
Luís Vaz de Camões

Se quiser ler mais sobre a história do cultivo da uva em Portugal, espreite esta página no nosso sítio de internet: http://www.goisproperty.com/portugues-Grapevine-Videira.html

16 de Setembro
Esta é a semana em que vemos acalmar as praias fluviais, enquanto as crianças voltam relutantemente para a escola para o longo primeiro período de Outono. Mais que qualquer outra coisa, é prenúncio do fim do Verão. O facto de ter umas férias de Verão tão grandes faz com que seja mais difícil de regressar à rotina, e também para os professores deve ser um choque! Ao contrário do que acontece no Reino Unido, em Portugal não temos férias de meio de período, por isso há que pôr mãos à obra para 14 semanas sem intervalo e quando chegar o Natal toda a gente vai estar prontinha para descansar. Assim começamos inevitavelmente a esperar pelo encurtar dos dias e pelas castanhas do magusto, as manhãs frias e os serões à lareira. Tudo muda tão depressa – há apenas duas semanas parecia que o Verão ia durar para sempre – mas felizmente nós desfrutamos de todas as estações com os seus diferentes vestidos e o Outono é uma altura de tranquilidade suave que eu pelo menos aprecio muito.

7 de Setembro
Mesmo com a temperatura a baixar ligeiramente, para um nível mais fresco durante o dia, ainda está suficiente calor para mergulhar no rio durante a tarde e para ficarmos sentados ao ar livre depois de escurecer. Há já algumas noites temos recebido com agrado um visitante nocturno – o ‘snuff, snuff’ entre os tomateiros alertou-nos para a presença de um pequeno ser espinhoso com um focinho pontiagudo – a nossa querida Sra. Tiggywinkle (Porco-Espinho)! E nas últimas noites ela veio acompanhada do Sr. Tiggywinkle e nós estamos muito felizes de ter a ajuda deles para regular a população de lesmas. Entretanto o céu continua inexoravelmente azul durante o dia e estamos a desfrutar da luxúria de frutos nas árvores e sebes: as bagas de sabugueiro e de sorveira e as amoras crescem profusamente. Ontem as meninas e eu escapámo-nos para o nosso lugar secreto para nadar – toda a gente tem um – deixando a praia fluvial de Góis para os visitantes. Enquanto chapinhávamos e mergulhávamos em volta da cascata eu notei várias criaturas em redor: os peixes no rio, libelinhas, donzelinhas (zygopteras) e borboletas agitando-se e lançando-se à volta das nossas cabeças, um sapinho bebé que saltou à minha frente, uma lavandisca amarela que desceu para beber e uma águia pairando bem no alto por cima de nós. Que alegria estar lá fora entre eles!